Spear Power Systems
CEO
Jeffery Kostos
Spear Power Systems は、米国ミズーリ州カンザスシティを拠点とする設立６年のスタートアップです。同社は、防衛、海洋・船舶、石油・ガス・鉱業など、要求の厳しいアプリケーション向けに安全で信頼性の高い、リチウムイオン電池ストレージシステムを設計・製造しています。
Spear Power Systems の技術について教えてください。
バッテリーといえば、化学物質、例えば、リチウムイオン電池を思い浮かべる人が多いと思います。しかし、リチウムイオン電池はそれだけでは使いものになりません。適切な電圧・電流・サイクル寿命を提供する必要があります。私たちはそのユーザーに最も適したセルを選択し、クラス最高のエレクトロニクスとソフトウェアを追加して、最適なソリューションをパッケージ化しています。
クラス最高の安全性
私たちは２つの分野で、独特なことを行なっています。１つは安全性です。私たちは熱の伝播を緩和、または、最小化する技術を持っています。もし１つのセルで火災が発生した場合、隣のセルに延焼しないようにしなければなりません。小型バッテリーの場合、電子タバコや携帯電話など、もしそれが発火した場合、危険な状況に陥る可能性がありますが、通常、小型セル内のエネルギー量は限られているため、命に関わることはありません。しかし、輸送用コンテナほどの大きなバッテリーが、１つのセルで火災を制御できずバッテリーパック全体に広がった場合、大規模な災害に見舞われる可能性があります。火災が発生したセルに火を封じ込められるのは、安全面で大きなメリットがあります。私たちは独自の構造、軽量素材、その他の技術を駆使して、火災をセルに閉じ込め、そして、熱とガスを取り出し、システム全体を安全に保つことができます。
30～50％の軽量化
もう１つの利点は、バッテリーパック全体が競合他社の製品と比べて30～50%も軽量化されていることです。バッテリーパックの制御装置、機械的なパッケージング、熱管理システムは、通常、システム全体重量の40～60%を占めています。携帯電話に搭載されている小さなバッテリーには、小さな回路基板を除いて何もありません。しかし、大型のシステムではバッテリー本体以外の重量がかなりあります。私たちのバッテリーを搭載するものはすべてモバイルのため、効率的な重力や体積がとても重要です。つまり、競合他社と全く同じセルを使用していても、クラス最高の安全性を持ちながら、最高の効率を実現する技術を開発したのです。
“ナブテスコの出資により、今後、日本やアジアへの進出拡大が可能です。”
Spear 社とナブテスコは、どのような関係がありますか？
私たちは同じ市場やアプリケーションに多く携わっていますが、製品は同じではありません。ナブテスコは、航空産業、産業車両、海上輸送用のセンサーやドライブを製造しています。当社がエネルギー貯蔵ソリューションを販売しているのに対して、ナブテスコは電気機械ソリューションを販売しています。ナブテスコは多くの製品カテゴリーで圧倒的な市場シェアを持っており、また、地理的にこれまで当社が進出していない市場にも進出しています。つまり、ナブテスコとの協業によって、これまでにない市場へのアクセスが拡大します。ナブテスコからの投資により、私たちは、日本やアジアへの進出が可能になりました。特に日本は品質重視の国であり、安全性と信頼性を重視しているため、私たちにとって重要な市場です。また、ナブテスコにとっては、現在は持っていない技術を利用するプロジェクトでコラボレーションする可能性があります。また、これまでナブテスコとは関係ない市場に技術を売り込めるかもしれません。両者には多くの相乗効果があると思います。
“テクノロジーリーダーとしての地位を維持できるように、需要を促進し、革新を進めてくれる人材を求めています。“
ナブテスコとの関係に期待することは何ですか？
当社は、需要を促進し、技術革新を推進し、技術リーダーとしての地位を維持できるように支援してくれる人材を探しています。私たちは小さな会社です。ナブテスコは大企業、優秀なエンジニアと優秀な技術チームがいます。彼らとの協業は、私たちの成長を加速するでしょう。そして、お互いに利益を得られる関係になることです。金銭的な面だけでなく、イノベーションやネットワークの拡大という点でも双方が利益を得られる関係を築きたいです。技術面での協力と相乗効果を期待しています。
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